Fumar es más dañino para el cerebro de los hombres
Si eres de los que está atrapado en una relación nociva con el cigarrillo, he aquí una nueva razón para abandonar el hábito: un estudio reciente ha encontrado que fumar puede afectar las habilidades cognitivas de los hombres, como el pensamiento, la memoria y el procesamiento de la información, en especial en los hombres de mediana edad.
Fumar es perjudicial para la salud de los hombres y las mujeres por
igual, y son muchas las ventajas que puedes obtener si dejas este hábito
tan dañino. Sin embargo, es posible que el cigarrillo afecte de manera
diferente a los varones que a las mujeres. Por ejemplo, un estudio
reciente que fue publicado en la edición en línea del 6 de febrero de la
revista especializada Archives of General Psychiatry, ha
encontrado que fumar podría resultar particularmente nocivo para el
cerebro y las habilidades del pensamiento de los hombres, pero no de las
mujeres.
Según esta investigación, que fue realizada por unos especialistas
del Colegio Universitario de Londres, en Inglaterra, fumar en la mediana
edad parece acelerar los declives en la memoria, el pensamiento, el
aprendizaje y el procesamiento de la información en los hombres.
Los investigadores también han encontrado que dejar de fumar ayuda a
disminuir este riesgo y que quienes eran ex fumadores, a largo plazo, no
tenían un descenso mental más rápido. Sin embargo, el efecto no fue
inmediato: los hombres que habían abandonado el hábito diez años antes
de su primera evaluación seguían en riesgo de tener un mayor declive
mental, sobre todo en la llamada función “ejecutiva”, que incluye varios
procesos mentales complejos que tienen que ver con la planificación y
con alcanzar una meta en particular.
Para llegar a estos resultados, los investigadores analizaron los
datos de casi 5.100 hombres y más de 2.100 mujeres, cuya edad promedio
al iniciar el estudio era de 56 años, y que recibieron tres evaluaciones
de sus funciones mentales durante diez años y seis evaluaciones
relacionadas a su estado de tabaquismo, durante 25 años.
De esta forma detectaron una asociación entre fumar y las habilidades
mentales de los hombres, sobre todo en edades avanzadas, aunque es
importante tener en cuenta que estos resultados no están indicando que
un hecho es causa del otro.
Además, tampoco están claros los motivos por los cuales esta relación
sí parece darse en los hombres y no en las mujeres. Una de las razones
puede ser porque ellos tienden a fumar más cigarrillos que ellas, aunque
también hay que considerar el tamaño de la muestra, que incluyó una
menor proporción de mujeres.
Sea como sea, motivos para dejar de fumar no faltan. Si eres de los que está atrapado en este hábito tan nocivo, que no sólo es el causante principal del cáncer de pulmón y que perjudica al corazón y también a la piel, la boca, los riñones y a todo el cuerpo en general,
recuerda que no es imposible dejarlo y que hay muchas alternativas que
pueden ayudarte, como grupos de apoyo a los cuales puedes acudir y
tratamientos médicos pensados para cada persona en particular.
Cada vez que apagas un cigarrillo estás dejando de fumar. De ti
depende volver a encender otro. Y para que no vuelvas a caer en la
tentación, aquí tienes algunas recomendaciones:
- Bebe agua fría por sorbos, de preferencia con un popote, pitillo o pajita, puede ayudarte a remplazar la sensación de querer tener un cigarrillo en la boca.
- Haz una lista de los motivos por los cuales quieres dejar de fumar y de los beneficios que obtienes al hacerlo.
- Cepíllate los dientes con frecuencia, no sólo mejorarás la apariencia de tu sonrisa sino que mantendrás el cigarrillo lejos de tu boca.
- Evita tomar alcohol y café, ya que pueden ser tentadores para acompañar a un cigarrillo.
- Come porciones más pequeñas pero más frecuentes y no esperes tanto entre una comida y otra. Esto no sólo te ayudará a controlar la ansiedad de fumar sino también la posibilidad de subir de peso.
- Mantente ocupado para no estar pensando todo el tiempo en el cigarrillo. Considera diferentes opciones de como hacer ejercicio, dar un paseo al aire libre, practicar técnicas de relajación o ir al cine con amigos o personas que te ayuden a lograr tu meta.